SPONSET REISE TIL: AUGSBURG, TYSKLAND

– Er du protestant? Det er fint. Men kun her i Augsburg, her er det lov. Men pass deg hvis du forlater byen.

Alexandra Johns Kraft gikk helt inn i rollen som Maria Anna Thekla Mozart, Wolfgang Amadeus’ kusine, og guide i Leopold Mozart Haus.

Å ha et museum i barndomshjemmet til faren til en berømt komponist, kan gi inntrykk av at Augsburg har tynt med attraksjoner. Men det stemmer ikke. Tvert imot.

Byen drøye fem mil nordvest for München er så full av ting å se og gjøre at du lett kan fylle en helgetur. Likevel er den nesten helt glemt – akkurat som de fleste mellomstore byer uten en offentlig flyplass.

Les mer om min reise i Bayern her!

En kort historie om Augsburg

Augsburg er en av Tysklands eldste byer, grunnlagt allerede 15 år før Kristus av romerne. Byvåpenet er den dag i dag en arv etter fyren som ga byen navn: Romernes keiser Augustus.

Den virkelige storhetstida kom likevel noen århundrer senere. Beliggenheten ved møtet mellom elvene Lech og Wertach var genial – store deler av handelen over Alpene gikk innom her.

I 1276 ble byen en av Tysklands fire fristader – helt uten forpliktelser overfor keiseren. Den ubegrensede friheten benyttet den blant annet til å velge en annen religion enn sin egen fyrstebiskop. Augsburg ble – som guiden Alexandra fastslo i innledningen – protestantisk, mens bispesetet var katolsk.

Viktige protestantiske skrifter og en religionsfred til tross: Aller mest bemerkelsesverdig var byens rikdommer. Utover 1400- og 1500-tallet hadde to av Europas aller rikeste familier til her:

Welser-familien var en stund koloniherrene i Venezuela, mens Fugger var enda rikere.

– Jakob Fugger var verdens rikeste på 1500-tallet og en av de rikeste som noen gang har levd, mye rikere enn Bill Gates og Jeff Bezos. Han eide to prosent av hele Europas BNP på den tida, fortalte byguide Sibylla Holtz.

Ifølge historikeren Wolfgang Behringer ble byen sentrum for den tidlige kapitalismen – og tilholdssted for det viktigste postkontoret i Det hellige tysk-romerske riket.

En by full av ting å se

Gir en slik historie mye å se? Gjett om. Augsburg var så full av penger at stilarten rokokko ble kalt «Augsburg-stil» i Tyskland.

Systemet av kanaler og vanntårn som ga byen rent drikkevann og kloakk allerede i 1545, står på Unescos verdensarvliste, med Rotes Tor som den mest åpenbare severdigheten.

Fugger-familiens botsgang Fuggerei er verdens første sosiale boligkompleks.

Byens katedral har verdens eldste glassmaleri som fortsatt er på sin opprinnelige plass.

Rådhuset regnes som et av de fremste renessansebyggene nord for Alpene, med en forgylt sal som er helt vanvittig.

Barokkirka Moritzkirche, som etter tung bombing under andre verdenskrig ble redesignet av John Pawson: Kirkerommet er hvitere enn en sørlandsby, nakent som et museum – og helt magisk.

Og da har jeg verken nevnt Mozarthuset, rådhusplassen, de tre renessansefontenene langs Maximilianstraße, St. Anna-Kirche, barndomshjemmet til Bertolt Brecht, skulpturene i renessanseportrommet til Maximilianmuseum, bryggeriet Riegele med historie helt tilbake til 1386…

Oppbyggingen av en verdensarvby

– Elvene skapte for rikdommen til Augsburg, fortalte byguiden Sibylla Holtz da hun møtte oss på Rådhusplassen.

Den åpne plassen er et relativt nytt tilskudd til byen – den ble skapt da Børsen som sto her ble bombet til grunnen under andre verdenskrig, og huser nå byens største julemarked.

Resten av byens oppbygning var derimot gammel.

– Handelsmennene hadde sine hus her i høyden, og det kan du fortsatt se. Her oppe er husene og gatene store og flotte. Nede i skråningene er det smug og små bygninger. Og et nettverk av 29 kunstige kanaler, beskrev guiden, og nevnte det gigantiske renessansekomplekset Fuggerhäuser – Fugger-familiens hus – det fasademalte laugshuset Weberhaus og barokkpalasset Schaezlerpalais.

Kanalene var den kanskje viktigste innovasjonen i systemet som har gitt Augsburg verdensarvstatus.

– Kanalene ble anlagt allerede i middelalderen. De ble brukt til å frakte søppel ut av byen og drev 160 vannmøller. Senere kom vanntårnene, og et ti kilometer langt rør som fraktet rent drikkevann. I det 16. århundre hadde byen 600 vannkraner, fortalte hun.

Hjertet av Augsburg

Det mest prangende beviset på Augsburgs rikdom – og byens mest iøyenfallende severdighet – var like foran nesene våre der vi startet guidingen på Rådhusplassen: Goldener Saal i rådhuset, som helt fram til 1917 var Tysklands høyeste ikke-kirkelige bygning.

Det 552 kvadratmeter store rommet var dekorert fra gulv til tak, og 14 meter over gulvet skinte taket av over 2,5 kilo bladgull som prydet hver eneste rosett mellom freskemaleriene.

Den imponerende salen til tross, fortalte den på ingen måte en historie om triumf.

– Da salen sto ferdig i 1643, var tanken at den skulle brukes til å huse riksdagen. Men på grunn av 30-årskrigen ble ikke riksdagen avholdt her. I stedet ble Regensburg fast møteplass, fortalte guiden.

Enda verre for byen var det at salen inntil for noen år siden var en ruin. I februar 1944 ble hele rådhuset bombet så grundig at bare ytterveggene sto. Først på 1980-tallet begynte arbeidet med å gjenreise fordums prakt – bladgull inkludert – selv om riksdagen nok ikke kommer nå heller.

Les mer om vakre Regensburg her!

Verdens billigste leiligheter?

Vel så vakker – om enn mindre prangende – var severdigheten noen hundre meter nedenfor: Fuggerei er verdens eldste sosiale boligkompleks, skapt i 1516 som en slags avlat for Jakob Fuggers samvittighet – og for å unngå fattigfolk som tigget i gatene.

Den dag i dag bor rundt 150 augsburgere i de 142 leilighetene. Prisen er spektakulær: Husleien er fortsatt kun 0,88 euro i året, i tillegg at beboerne (som må være katolikker og blir behovsprøvd av sosialkontoret) er pliktige til å be tre ganger om dagen(!)

For oss som neppe klarer å skvise oss gjennom nåløyet for å få bolig, var stedet et nær sagt obligatorisk må se-stopp:

En kvadratur av eføykledde, lave murhus. Med egen kirke, små parker og bak fem porter som fortsatt blir låst klokka ti hver kveld, minnet det om en middelaldersk landsby.

– Én av familiene som bodde her, hadde 15 barn. Så luksus var det ikke, fortalte Sibylla da hun geleidet oss gjennom visningsleiligheten.

Nå som nesten samtlige leiligheter har én enslig beboer, er det største problemet sommeren, når turistene flokker til attraksjonen – selv om de må betale en inngangsbillett til over sju årlige husleier for beboerne der.

Så betaler da også turistene gjerne over hundre årsleier for én hotellnatt. Men det er det verdt. Augsburg er tross alt både vakker og full av ting å se.

Se flere bilder nedenfor kartet.

Reisen til Bayern var sponset av Det tyske nasjonale turistkontor.