Laugavegur er en 55 kilometer lang fottur sørvest på Island, fra de varme kildene i Landmannalaugar i innlandet til Þórsmörk nær kysten. En populær forlengelse går østover fra Þórsmörk til Skógar. Turen går gjennom vulkansk landskap med varme kilder, fumaroler og et variert landskap med både lavaformasjoner, runde ryolittformasjoner og sletter dekket av funklende obsidian. Ruta vedlikeholdes av Ferðafélag Íslands og ble merket for første gang i 1979.

Island har et ekstremt hardt klima, så du kan egentlig kun gå Laugavegur mellom ca. 25 juni til tidlig september, avhengig av når snøen smelter og kommer tilbake. Å gå den vinterstid, altså Laugavegur på ski, kan du bare glemme. Det er ikke bare dårlige forberedelser som gjør at ruta er full av minnesteiner etter omkomne. Vinteren i innlandet på Island er, ifølge alle jeg har snakket med, mye mer ekstrem enn her hjemme i Norge.

De fleste bruker fire dager fra Landmannalaugar til Þórsmörk, men det er fint mulig å gå turen på tre dager. Videre til Skógar er det ytterligere én dag.

Ferðafélag Íslands har en del informasjon om både ruta med elvekryssinger og mer praktisk info om  blant annet de seks hyttene og campingplassene underveis, anbefalte pakkelister, vær og klima og dag for dag-beskrivelse av turen med lengde, stigning og beregnet gangtid. Nomaden selger turkart over ruta, Landmælingar kart: Serkort 7 Þórsmörk – Laugavegurinn 1:100.000. Tysk Amazon selger også Uve Grünewalds «Iceland – The Southern Highlands: The best hiking trails between Landmannalaugar and Skógar», en vanntett turbeskrivelse med kart i 1:50.000. Hvis du vil lese mer skildring, er jeg så ubeskjeden at jeg anbefaler min egen reportasje i Reiselyst.

Laugavegur er i utgangspunktet hverken særlig bratt eller ulendt sett med norske øyne. En største høyde over havet på 1100 meter høres heller ikke avskrekkende ut. Men islandsk vær er ekstremt ustadig, så du må regne med alt fra øsregn og sterk blåst til behagelig solskinn – gjerne før lunsjrasten.

Husk derfor vann- og vindtette turklær, lue og hansker, ekstra joggesko eller sandaler til de fire elvekryssingen underveis (det kalde brevannet gjør at huden lett får sår hvis du går barbeint), kompass og et godt kart (se punktet om informasjon), sovepose, drikkeflaske og – merk deg dette! – all mat du trenger på turen.

Ferðafélag Íslands (FI) driver seks hytter langs ruta, inkludert Landmannalaugar og Þórsmörk. Ved alle hyttene er det også campingplass. Merk imidlertid én ting: Turistforeningen på Island har ikke plassgaranti slik som DNT i Norge. Er hytta full, får du ikke lov til å sove der! Derfor er det helt essensielt å bestille seng på forhånd. (Køyesengene til FI er basert på at to personer deler en relativt smal madrass (ca. en meters bredde etter øyemål.) Turen krever altså mer planlegging enn fjellturer i Norge. Hyttene er kun åpne mellom ca. 25. juni til tidlig september.

Hyttene, med mer informasjon, er følgende: Landmannalaugar, Hrafntinnusker, Álftavatn, Hvanngil, Emstrur og Þórsmörk.

Ingen av hyttene selger mat, men gjestene de har fullt utstyrte kjøkken som hyttegjestene kan bruke. Campere får derimot ikke bruke kjøkkenet. Det er heller ikke særlig tilrettelagt for camping, så pass på å velge en teltplass som holder seg tørr gjennom natta selv i regn.

Både Trek Iceland, Trex og Nordic Adventure Travels tilbyr guidede fotturer langs Laugavegur med små grupper. Da er bagasjetransport mellom hyttene og mat underveis inkludert. Det aller beste argumentet for å velge den lettvinte løsningen er likevel at du er sikret plass på hyttene.

Reykjavik Excursions, Sterna og Trex kjører rutebusser Reykjavik-Landmannalaugar og Reykjavik- Þórsmörk. Nettsiden Nat.is har lenker til alle disse bussrutene.